Chaque année, des pépiniéristes et des producteurs du Sud-Gironde installent leurs étals sous les chênes, et l'on vient autant pour les variétés rares que pour les discussions.
La fête est née d'une envie simple : donner un rendez-vous aux gens qui produisent réellement leurs plants. Pas de revente en gros, pas de palettes venues d'ailleurs. Nos exposants sont pépiniéristes, horticulteurs, producteurs de plantes aromatiques et médicinales, et la plupart tiennent leur stand eux-mêmes, ce qui change tout à la qualité des conseils.
Au fil des éditions, les allées consacrées aux aromatiques ont pris de l'ampleur. La demande a suivi le mouvement général vers les tisanes, les huiles essentielles et la cuisine aux herbes fraîches. Plusieurs producteurs girondins se sont lancés sur la lavande, la menthe, le thym ou la mélisse, avec de petites surfaces mais des exigences de qualité élevées.
Une plante aromatique se juge à son parfum. Et son parfum se perd ou se garde au séchage.
C'est le sujet qui revient le plus souvent entre exposants, une fois les visiteurs partis. Sécher de la lavande ou de la mélisse trop chaud, c'est perdre les huiles essentielles qui font tout le prix du produit. Trop lentement, c'est risquer les moisissures. Beaucoup travaillent encore en séchoir improvisé, dans un grenier ou une pièce ventilée, et cherchent des solutions plus régulières sans y engloutir leur trésorerie.
Les producteurs qui creusent la question trouveront des repères sur le séchage solaire des plantes aromatiques et médicinales.